萧玉蝉跟过来，对着林凝芳的背影一脸不喜。
这是二房的事，佟穗犯不着搀和，继续招待萧玉蝉与柳初。
萧玉蝉简直就是贺氏的翻版，一心套佟穗的话，佟穗半真半假地都敷衍过去了。萧玉蝉见佟穗嘴巴严手也紧，隻端了一碟剩下的瓜子出来，她渐觉无趣，吃完瓜子就走了，徒留一地散落的瓜子皮，其中八成都是她嗑的。
佟穗出去送客，再折回来，就见柳初手执扫把正帮忙扫地。
这是跟她同住一个院子以后要长长久久打交道的亲大嫂。
人分远近，佟穗卸去在贺氏、萧玉蝉等人面前的客气疏离，伸手去夺柳初手里的扫把：“大嫂快歇着，我自己来。”
柳初笑：“一点小事，这两天你也挺累的……”
她是真心想帮忙，打定主意要守住扫把，未料佟穗看着脸嫩柔静，力气居然颇大，直接就将扫帚抢去了。
柳初：“……”
佟穗一手将她推到炕边示意她坐，一手轻轻挥舞扫帚，转眼就把那些瓜子皮扫到角落拢成一堆。
柳初看着她去洗手，想了想，轻声道：“你刚嫁过来，咱娘也不在了，我做大嫂的，简单给你讲讲家里人的性情，当然都是我自己琢磨的，未必对，你听听就是，也不用完全当真。”
佟穗将擦完手的巾子搭在洗漱架上，走过来挨着柳初坐好，感激道：“谢谢大嫂，我正愁跟谁都不熟呢。”
柳初就从萧老爷子开始讲起。
佟穗听了一阵，发现了，在柳初眼中，萧家众人都是好的，包括贺氏那样的也得了“有点小气心眼不坏”的评价。
佟穗自己觉得，其实是柳初性子温柔，不愿背后说别人坏话。
初来乍到，佟穗不着急探听佟家的私密，只打听跟自己有关的：“听二爷说，咱们两边轮流做饭？”
柳初：“对，做饭刷碗、喂鸡喂牲畜都是一起的，轮着来，这样大家都有休息的时候，反正不用咱们洗衣裳，比别人家的媳妇轻松多了。”
说了好多话，柳初提议道：“我带你去后院看看？”
佟穗刚要点头，窗外忽然传来脚步声。
妯娌俩一起站了起来。
过了会儿，萧缜从外面挑开帘子，见到柳初，客气道：“大嫂在啊。”人并未往里走。
柳初有些紧张。
她刚嫁过来的时候，与萧缜、萧野这俩小叔就不算熟，新婚才两年，朝廷强行征兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了战场，期间公爹、丈夫死在了外面，过了漫长的六年萧缜几个才回来，全都长高了长壮了，农家儿郎淳朴的气质也变成了士兵的凌厉凶悍，令人畏惧。
再加上她是寡嫂，更得刻意与小叔们保持距离。
“二弟回来了，没事，我正要走呢。”一紧张，柳初就忘了与佟穗的约定，隻想自己先溜。
佟穗几乎本能地抓住了柳初的手腕，垂着眼对门外的高大男人道：“大嫂说要带我去四处逛逛，熟悉一下。”
别看她嫁的是萧缜，可此时此刻，她更想跟柳初待在一起，而不是跟一个一大早就压着她做那事的强壮男人独处一室。
萧缜瞥眼她的手，挑着帘子给妯娌俩让路：“去吧，这边也没什么事。”
佟穗立即半推着柳初出去了。
离开东厢房，柳初放松下来，见佟穗脸颊有些红，她低声揶揄道：“见到二弟很紧张，是不是？”
佟穗并未否认。
柳初心里只有羡慕，她跟丈夫也有过又羞又喜的新婚阶段，然而随着时间的流逝，她现在都快想不起亡夫的样子了，陪着她的只有女儿与无尽的漫漫长夜。
“慢慢来吧，习惯就好了。”
妯娌俩从上房这边的堂屋穿过去，来到了萧家后院。
三户连在一起的宅子，前面还搭了墙隔开，后院没修墙，视野顿时开阔多了，约莫一亩半的地。
北面墙根下分别盖了柴棚、骡棚、猪圈、茅房、鸡舍，剩下的空地都留着种地种菜。
别说村子，就是放在镇子上，萧家也是有头有脸的大户。
柳初回忆道：“早些年家里日子还要更好，后来战乱，地里的粮食还没收上来就被兵爷土匪抢了，去外面买米药油盐样样都贵，日子渐渐变得紧巴，去年二叔二弟他们回来后才又恢復了些元气。”
佟穗苦笑：“家家都这样，祖父有功夫还能守住宅子，我们都是丢下房屋逃到山里，每次回来家里都跟进了贼似的，连破被子都给搜走了。”
柳初顿时怜惜地抱了抱她：“好了好了，都过去了，以后日子只会越来越好。”
佟穗看着棚子下的两匹大黑骡，再看看猪圈里两隻大猪与一窝猪仔，心里也怀着希望。
妯娌俩从东走到西，再绕回东院的时候，萧野、萧涉从前面跑了过来，前者手里攥着两串糖葫芦。
“大嫂二嫂，原来你们在这！”
萧野几个箭步衝过来，一个嫂子分了一
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