种子是个难题。”“你们要想出如何简便省力而且不伤种子的办法。这就需要不断试验，不要怕材料少，这些地方南方有很多。朕派人去找尚方令，请尚方令协助你们改造工具。”“多谢圣上。”几人连忙道。刘隆吩咐完事情，让他们都下去，脸上红扑扑的。邓绥见了笑道：“隆儿长大了，都能独立处理大事了。”刘隆不好意思地笑起来：“我希望吉贝花最后能如我们所愿。”当然能啦，棉花是后世最重要的纺织材料之一。可能现在的棉花在质量和产量上不及现代，但不能否认劳动人民的智慧。他们会利用仅有的材料织出花来的。邓绥看到一件利国利民的作物被发掘出来，也忍不住露出笑容。好事情一件接着一件，守丧三年的邓氏兄弟终于服阙，从老家新野归来。邓绥自从接了兄弟的信后，日夜盼望，满怀期待。这三年邓绥过得战战兢兢，时刻不敢放松警惕。现在，邓骘四兄弟回来了。他们刚回到府中，就有黄门侍郎奉皇太后命令，上门请四位国舅到宫中一叙。邓骘兄弟赶忙沐浴更衣，乘车随黄门侍郎一起到宫中。四人刚踏进崇德殿，就看到从自家出来随皇太后入宫的奴婢陆离在殿门外四处张望。“国舅来了！”陆离迎上来行礼，身边的小宫女回头跑到殿内通知皇太后。“女史。”邓骘兄弟打招呼。陆离的眼睛萦着水汽，笑着请四人进去，道：“陛下估摸着国舅的行程，知道国舅这两日要回来，就日日派人去城门口等。今日，国舅们终算回来了，陛下可就放心了。”宫女们争着打帘，四人进了后殿，抬头瞥见上面的妹妹，突然一愣，一股物是人非的时空错乱感涌上心头。邓绥见人进来，连忙起身，快步走下来，握住正要下拜的邓骘的手，神情激动，带着哽咽道：“兄长终于来了。”邓骘闻言，心头涌上来一阵阵酸楚，眼睛含泪道：“下臣拜见皇太后。”邓悝几人也跟着一起行礼。“快起来！”邓绥扶起邓骘，用帕子拭泪，然后依次端详几位兄弟，等看到幼弟时，惊呼出声：“阊弟怎么如此瘦削？”邓阊是邓训最小的儿子，自幼活泼可爱，为逃避读书做了不少荒唐事，偏偏新野君溺爱他，屡教不改，兄姐对他的性子头疼不已。
然而，他现在的模样和之前的意气风发截然不同。衣服空空荡荡地挂在身上，颧骨高耸，眼珠前凸，皮肤蜡黄，行销骨立。除了家人，谁还认识这样的西华侯？邓阊朝二姐邓绥笑笑，安慰道：“陛下，我很好。”邓绥听到这话反而更担忧了，招呼众人坐下，目光频频看向邓阊。邓阊无奈地摊手苦笑，再三向二姐保证自己的身体很好。不料，他被大兄邓骘拆台了。邓骘的语气中带着埋怨，他对邓绥说：“阿母最疼阊弟，阊弟对阿母的逝去心中悲恸，我们兄弟姊妹都能理解。可阊弟自从阿母葬后，不吃不喝，我们几人硬灌才让他吃了一些东西。”邓悝跟着说：“出了百天，阊弟仍然不思饮食，我们兄弟只好轮流监督他用饭，陪他读书习字。”邓弘也道：“阿母若九泉之下有知，定然不愿意看到他那个样子。看阊弟那架势仿佛要随阿母而去，你若真去了，你让我们兄弟百年后怎么有颜见阿母？”邓阊被兄长一阵炮轰，脸上一阵红一阵白，强撑着抬头向皇太后二姐告状：“我不思饮食是真，可几位兄长把我看得太紧，简直就是把我当儿子养。”邓骘闻言斥他道：“不可胡言乱语。”邓悝打圆场：“俗话说长兄如父，你有这种感觉就对了。”邓绥看到兄弟们温馨的争论，忍不住笑出来道：“好了，三位兄长辛苦了，阊弟也受委屈了。”四人听到邓绥说话，这才停下争辩。邓绥又问起他们族中情形如何，路上可好走，家里其他人可好等等情况。邓骘几人一一答了。不知不觉，到了午膳的时间，邓绥留几人用膳。饭后，邓骘问：“陛下，圣上现在可还在读书？”刘隆是邓弘的学生，邓弘闻言也问：“圣上身体可安康？下臣这些年在乡里常听到圣上的德政，心中不胜欣慰。圣上有古之明君之风啊。”邓悝担忧说：“我家那个臭小子生性跳脱，没有给陛下圣上招惹麻烦吧。”邓绥闻言，笑着一一回了：“圣上身子康健，就在学堂里读书。大约一个时辰后，就会下学回来。他现在粗读完五经，正在精研《春秋》呢，师傅们都夸他聪慧好学。四兄回来修整好身子，正好给圣上讲《尚书》。”“广宗不像三兄说得那么不堪，他与圣上颇为亲近，前些日子还一起玩蹴鞠呢。”邓骘闻言，欣慰道：“那就好，那就好，那就好。”邓悝和邓弘也不约而同地松了一口气。兄弟归来，邓绥现在的神情变得惬意而放松，然后她提起了兄弟们的官职：“兄长和弟弟回来后，以前是什么官职，以后也是什么官职。”东汉没有什么停薪留职一说。不论你不想干了、病了、伤了，还是丁忧了，只要超过一百天不能继续为国家做事，那你就要主动或被动离职，这个岗位也和你没有关系了。
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