可叹时运不济，偏偏遇上萧启这个疯子。那回丹桂宴，谢谨之听及同僚讨论与南馆娼妓的种种玩乐手段，萧启出言调侃了他，向来端谨自持的谢大人拂袖厉叱，丢了下四字便走。珠碧正被他掐住关口，就好比被人从云端一脚踢下地面，气急之下竟也将那几字原句奉还：“萧启，你无耻至极！”萧启已是完全没了神智，认为身下人就是谢寻本人，心里舒坦更加兴奋，眼前白芒一闪，攀上了巫山顶峰。珠碧累得倒在地上，看起来狼狈至极，哪还有一点荆都名妓的样子。瘫在狐皮毯上，稍稍一动便疼得钻心。那谜罗叶带来巨大欢愉的同时，却也极耗心力，萧启泄过之后浑身脱力，迷蒙着一双眼将珠碧强揽进怀里，不一会儿便昏睡过去。而珠碧却疼得发抖。那张长时间张着喘气的嘴没有水的滋润干涸得几乎冒烟，胃里亦空空如也，想寻些吃食稍稍果腹，身体却被萧启揽着，珠碧可不敢挣得太用力，吵醒这只沉睡的老虎。珠碧小心翼翼地抬头，欣喜地发现身边毛茸茸的狐狸毛毯上掉落了些圆滚滚的瓜果糕点，想来是方才激烈的情事使他俩不知谁撞到了矮几，从几上滚落下来的。珠碧伸长了手臂去够，够到两只橘子，与三四块有些碎了的绿豆糕，珠碧抓到手里甚至牵出了不明的银丝。珠碧先后剥开两只橘子，囫囵咀嚼几口咽下肚去，后又抓起那些沾着污浊的绿豆糕往嘴里送，吃完尚觉不够，还要再摸索，可除了摸到一手淋漓之外，便再无其他了。他只能认命，迷迷糊糊昏睡过去。作者有话说:唉，每一个坏蛋都有不幸的童年……但坏就是坏啊！别同情他！ 最终屈服又是那罐能蜇死人的药膏。珠碧最讨厌涂他，可它的药效却偏偏好得不得了。太阳已爬得老高， 送走完萧启那尊大佛，珠碧是被馆里杂役抱回来的。他已洗去身上脏污，吃了甜甜的糯米粥，这回正趴在床上处理伤口。枕头边放了一包油纸包着的糖炒山楂，珠碧解开上面的细绳，展开油纸，里头躺了十数个白里透红圆润饱满的糖炒山楂，珠碧一看嘴里就直泌口水。南馆虽不把妓子当人看，但对摇钱树的红牌还算不薄，夜里他们劳累，太阳升起，整个南馆也爬起来伺候他们。珠碧说了想吃糖炒山楂，酸酸甜甜很有滋味，还点名了得是馆外挑着担子沿街走卖的陈小哥炒的。
走卖的零嘴都是可遇不可求，南馆便差七八名杂役分头去寻，以最快的速度送到他跟前。雪白的糖霜包裹鲜红的山楂果，酸甜脆爽，格外诱人。珠碧拈一颗本要塞进嘴里，可裂了的嘴角张大一点都疼得厉害，只好用唇齿细细嘬着，啃着，还要留神不让那酸溜溜的山楂肉碰到嘴角，吃得辛苦。珠碧一边啃，一边趴在塌上上药，手臂上咬出的伤已被妥帖包扎好，便只剩后头那处疼得钻心的撕裂伤。压得紧实的棉棒约中指粗细，在药泥里结结实实滚一圈，使之沾满碧绿莹莹的膏体，小心翼翼地填进去。这药膏实在蜇人，仿佛飞进了一百只蜜蜂似的，又痛又辣。“不行……赶紧拔出去，我要痛死了……”珠碧难耐地扭着身体。小九拉上被子盖好，道：“那不行，说好得留够半个时辰，一会儿也不能少。相公先休息罢，半个时辰后小的再帮您取出来。”珠碧吐掉山楂核，气道：“你怎么不来试试！这玩意儿蛰得很，你让我怎么睡？”小九吐吐舌头：“我又不卖皮肉，试他作甚么……”“……”“滚罢你！看见你就烦！”珠碧气急败坏地朝他扔了一颗山楂，出口破骂。小九忙跳将起来，嘻嘻哈哈地接住那颗得来不易的珍宝，嬉笑地说：“谢相公赏！”后撒腿就跑。他终归还是个孩子，顽童心性，喜爱逞口舌之快，也就敢趁着珠碧爬不起来的时候作恶，平日里却油嘴滑舌如狗腿子一般鞍前马后，弄得珠碧早把要教训他的心思忘到九霄云外去了。身后虽然蜇得火辣辣地疼，比起昨夜却好不少，珠碧又实在困了，迷迷糊糊竟抱着被角也睡过去了。沦落风尘的人，即使身上再肮脏不齿，卑微下贱，内心却还有一块地方是干干净净的，放着童年时无忧无虑的回忆，也就仅这一点模糊不清的回忆，便是珠碧十余年来欢场沉浮中唯一的寄托。命如飘零蔓草，向来身不由己。珠碧梦里的那颗歪脖子老槐树，被风卷得梭梭直响；树下有窸窣直叫的蛐蛐；还有私塾老先生教的那句“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下…”一切的一切，是珠碧再也回不去的时光。不知不觉，眼角便沁出了一颗泪珠，好梦正酣的人浑然不知。哪有甚么人生来就是娼妓，不过是一个个可怜人命里坎坷，被歹人生生剥夺了原本享受着快乐的权利，卖入风尘泥沼之中，自此再不能脱身。即便是死，也是死有余辜。珠碧九岁被人拐卖进南馆，他的父亲原本是个落榜的书生，母亲是平常人家的女儿，本来生活虽然清苦，一家三口却也其乐融融。
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