祀用的猪头，都是各家用钱凑的，祭祀完毕之后，就会根据出钱的多少，各家把猪头分走，拿回家卤了吃。今年村长上严之默的门，要这部分银钱时，严之默索性直接掏钱单独另买了一只猪头，拜托村长媳妇早早卤上。因此这日祭祀结束后，村里每户无论出没出钱的，都直接分到了一小碗猪头肉。其中也包括代表家里来参与祭祀的严老大和姚老大。因这只猪头算是严之默送给村里的，不计较个人私怨。然而这两人拿到肉时，听着身边人的议论，皆有一种被当众打脸的感觉。他们如何想的无人在意，众人都欢天喜地地闻着肉香，感叹严之默夫夫的大方。……几日后，双林县城。尤鹏海总算是盼来了严之默和姚灼，他年前就开始替二人找合适的铺子，现在手里已经攥着三间可以选择。去看房前，严之默先绕道去找了木老八，过去这段时间他又定出去两架轮椅，分给严之默一百两的设计费。揣着这一百两刚到手的银票，再加上家中的存款，莫说买一个铺子，怕是一个酒楼咬咬牙都能买得。尤鹏海跟着忙前忙后，带着严之默夫夫，依次看了三间铺子。铺子的主人基本都能和他攀扯上关系，算是自己人，不会刻意多要价，真要是看上了，交易也痛快。三间铺子分布在县城的三个方位，其中以第一间地段最好。原本是做饭庄用的，小二楼，装修得也精致，但严之默注意到因是做过酒楼的缘故，加之是木制建筑，总觉得空气里有一股子烟熏火燎的味道，因此不太合适。尤鹏海听了这理由，也觉得合理，还怪自己没想到这一茬。随即兴冲冲地又带两人去了第二间。这第二间，颇让人眼前一亮。面积适中，也是两层的格局，先前做绸缎庄生意，店里还留有一些货架没有搬走。朝向也好，窗户一开，通透亮堂。严之默遂问了问价格，回曰二百二十两。他点了点头，心下有数。离开后，再一同去看第三间。地段比之前两间都差了点，面积介于前两间之中。先前做医馆，一楼开药抓药，二楼大夫坐堂，半年前医馆迁址，这里就空置了下来。看条件似乎中规中矩，却独有一件事好。这店铺临着双林县内的一条小河，不远处便是石拱桥，河岸两侧遍植杨柳，待到草长莺飞的季节，定是一番美景。此外，店铺门前还有两株杏树，或许是取“杏林”之意。细问价格，则是二百四十两。严之默和姚灼本已偏向第二间的决定，这会儿又动摇了。毕竟是要做长久生意的，尤鹏海便让他俩考虑一番，再做决定。为了感谢尤鹏海的帮忙，严之默当晚在如意居做东请了一顿饭。岑掌柜一见了他就忙问土豆的种植情况，又让后厨上了好几道用土豆和辣椒开发的新菜。严之默一一品尝过，感想是很不错。在美食这方面，时代的差距反而是最小的。或许这个时代没有那么多丰富的食材和调料，可只要厨子手艺好，一样能做得出美味的菜色。席间，严之默提到自己还有一些其它蔬菜的种子，正在家中田地里培育，若是成功了，倒是也可送来如意居。岑掌柜闻言大喜，他已经顾不上去思索为何严之默一个村里的书生，能有这么大的本事，他现在只想着，自己这段时间让酒楼的流水翻了个番，若还能再接再厉，讨了少东家的赏识，日后岂不是前途无量？几人同在席上，人情牵绊得深，推杯换盏，难免都喝多了一点。严之默对自己差劲的酒量心中有数，感到微醺后便推辞不饮了，然而却没注意到身边的姚灼，也不知是格外喜欢如意居的好酒还是怎样，一来二去，竟喝了好多。
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